Page:Météorite de Bendégo - rapport - Meteorito de Bendegó - relatório.pdf/64

52
____

la plus variée, et surtout présenter, sur l’écliptique, des inclinaisons très différentes les unes des autres et les météorites doivent être animées d’un mouvement tantôt direct, tantôt rétrograde. Cependant, il résulte d’un travail de Newton, récemment publié dans l’American Journal of Science et reproduit dans la Nature, que les 256 météorites existantes dans les collections des musées dont la chute a été constatée, et sur les orbites desquelles on possède des données certaines, étaient, à très peu d’exceptions près, animées d’un mouvement direct, ce qui constitue un très puissant argument contre l’hypothèse de l’origine volcanique terrestre.

Origine extra terrestre

Passons aux hypothèses sur l’origine extra-terrestre.

La première consiste à admettre que les aérolithes sont des produits volcaniques de notre satellite ; elle a été défendue par Laplace, Biot, Poisson, Bessel, comme l’a très à propos rappelé M. Faye, dans la note à laquelle nous nous sommes rapporté.

En réalité, la surface de la lune est couverte d’un très-grand nombre de cratères, mais tous ces cratères appartiennent à des volcans aujourd’hui éteints. Or, il est inadmissible qu’aucune des météorites tombées maintenant provienne d’éruption volcanique survenue au temps où les volcans lunaires étaient en activité, par la raison suivante, présentée pour la première fois, croyons-nous, par Robert S. Ball, directeur de l’observatoire de Dublin.

Fig. 2

Fig. 3

Tout fragment lancé par un volcan lunaire quelconque doit, en général, décrire une orbite autour de la terre, comme foyer (Voyez fig. 2.) Par conséquent, ce ne serait que dans le cas particulier où l’orbite passerait à une distance du centre de la terre moindre que le rayon de celle ci, comme dans le cas de la fig. 3, que la météorite pourrait la rencontrer ; dans les autres cas, cette rencontre ne pourrait