Le maître de cette hôtellerie était un Arabe et fort causeur, comme ceux de sa nation.
Après le souper, le prince voulut profiter de son incognito pour étudier les mœurs et les usages d’une ville qui appartenait au royaume de son père, et il crut arriver à son but philosophique, en engageant un entretien avec le maître de la Croix-d’Or.
Ayant devisé de beaucoup de choses importantes ou non, le prince demanda quelques renseignements à l’Arabe sur son hôtellerie, et voulut savoir surtout l’origine de l’enseigne de la Croix-d’Or.
— Ah dit l’Arabe, ceci est une histoire…
Et il fit ce mouvement commun à tous les Arabes, et qui consiste à rejeter la tête en arrière, en regardant le ciel.
À ces mots d’histoire, le prince, toujours affamé de récits, insista pour savoir quelque chose de plus que la courte préface qu’il venait d’entendre.
L’Arabe voyant qu’il avait devant lui un voyageur riche et généreux, ne se fit pas prier deux fois et raconta ce qui suit :
