— Miss Arinda, dit Edward, dès que la conversation tombe sur le mariage, j’ai l’habitude d’entrer en rêverie…
— Cela vous rappelle un oubli peut-être ?
— Oui, miss Arinda, cela me rappelle que j’ai toujours oublié de me marier.
— Oh ! vous êtes plus coupable que cela, sir Edward ! vous avez oublié mon bouquet de noces. »
Edward bondit avec une spontanéité de mouvement si naturelle, que la plus femme des Indiennes s’y serait trompée.
« Mille pardons, miss Arinda, s’écria-t-il les mains sur le front, je me suis endormi la tête sur votre bouquet de noces au bord de l’étang et j’ai laissé mon chevet sur mon lit. Vous l’aurez dans cinq minutes. »
Et il s’élança sur la terrasse de l’habitation.
Les étoiles luisaient au ciel. La campagne était pleine des harmonies mystérieuses de la nuit.
Edward rentra bientôt le bouquet à la main, et le plaça devant Arinda.
« Seigneur nabab, dit-il en se remettant à table, et d’une voix qui paraissait émue, je crois qu’il serait prudent de donner ordre aux domestiques de rentrer dans l’habitation.
— Vous avez vu quelque chose d’affreux ? dit miss Arinda, les mains jointes et les yeux démesurément ouverts.
— Affreux, ce n’est pas le mot… mais, seigneur nabab, croyez-moi, faites rentrer nos domestiques. Ces gens-là sont si imprudents ! ils joueraient bientôt avec des tigres comme avec des chats. »
L’ordre fut donné.
« Vous avez vu un tigre ? dit Arinda.
— Noir.
