pour vous prendre à mon service. Je voulais faire votre fortune. Vous êtes indigne de mes bontés. Je devrais vous chasser ignominieusement ; mais, par une extrême faiblesse de ma part, je veux bien vous donner une place. Je vous fais receveur des contributions dans la province de… auprès du colonel Garci Vasquez. Partez vite ; si vous êtes demain à Lima, je vous fais conduire au Callao entre quatre dragons, et vous n’en sortirez qu’à ma mort.
Hélas !… miséricorde ! monseigneur, c’est pire que la prison. Que Votre Altesse daigne se rappeler que je n’ai parlé que par son ordre.
Ah ! vous raisonnez encore. Qui donc est le maître ici ? Vive Dieu ! si je pouvais marcher, je vous assommerais à coups de canne ! Hors d’ici, faquin, ou je vous fais jeter par la fenêtre. Ah ! je ne vaux pas un cholo ? un cholo ! Impudent ! hors d’ici !
On entend un grand bruit à la porte du cabinet : entrent Balthasar, ensuite la Perichole. Sort Martinez.
Monseigneur, c’est mademoiselle, qui veut absolument entrer, quoique je lui dise que Votre Altesse est en affaires.
Qu’elle entre ; et vous, sortez.
Il est assez étrange qu’on ne puisse vous voir qu’en emportant d’assaut la porte de votre cabinet. J’espère qu’il n’y a là-dedans qu’une méprise de votre butor d’huissier.
Je vous croyais à la cérémonie.
Je ne sais encore si l’on m’y verra. Cela dépend un peu de vous. — Mais, avant tout, comment va votre goutte ?
Je n’ai pas la goutte.
Ah ! ce n’est, à ce que je vois, qu’un accès de mauvaise humeur rentrée. Tant pis ; j’avais quelque chose à vous demander, et j’espérais vous trouver en de meilleures dispositions. Puisqu’il en est ainsi, je vous baise les mains. Adieu ; nous reparlerons de cela une autre fois.
Camila, ne vous en allez pas si vite. J’ai à vous parler, moi. Vive Dieu ! on croirait que vous avez peur d’un tête-à-tête avec moi.
