tation de « la Fille de l’air », la couronne qui est tombée aux pieds de la señora Perichole avait été lancée par Ramon le cholo. Enfin elle va jusqu’à conter que Ramon est entré quelquefois dans sa loge au théâtre, et que même il va chez elle. Ce n’est pas que le drôle ne soit assez hardi pour tout oser. Il se croit un Adonis malgré sa peau tannée ; il joue de la guitare, il jouerait des couteaux au besoin… Personne auprès de lui n’oserait tousser ou se moucher quand la Perichole chante… C’est un homme précieux pour une actrice. — La Romer ajoute que la señora Perichole s’enferme quelquefois des heures entières avec lui, surtout quand Votre Altesse va à la chasse, ou lorsqu’elle est malheureusement indisposée.
Est-ce là tout ce que vous savez ?
De semblables propos la kyrielle ne finirait jamais ; mais comme j’y attachais peu d’importance, et que je présume que Votre Altesse…
Monsieur Martinez, vous êtes un faquin.
Monseigneur !
Un insolent, un effronté menteur.
Monseigneur, je n’ai rien dit à Votre Altesse que ce que j’avais entendu dire.
Et voilà, monsieur, ce qui prouve votre impertinence. Comment ! vous osez me débiter insolemment comme parole d’Évangile tous les sots bavardages que vous entendez dans les coulisses ! Qu’allez-vous faire dans les coulisses, monsieur ? Est-ce là votre place ? Vous donné-je des appointements pour cabaler avec les acteurs ? Vous ne faites rien ; vous êtes un paresseux… et un menteur. Il n’y a pas un mot de vrai dans ce que vous avez eu la hardiesse de me soutenir en face. Comment ! misérable, vous osez me dire que je suis le rival d’un matador ! d’un cholo !
Non, monseigneur… Je ne dis pas…
Je connais la Perichole. C’est une excellente fille, qui n’aime que moi. Vous êtes un menteur, un impudent menteur, et il n’y a pas une syllabe de vrai dans tout ce que vous avez dit.
Que Votre Altesse daigne se souvenir…
Taisez-vous. — Je vous ai tiré de la boue
