Doña Irène. Vous savez ce qu’il a fait pour dona Lucia d’Olmedo ?
Doña Francisca. Non, vraiment.
Doña Irène. Toute la ville en parle : je l’ai entendu conter hier chez ma mère.
Doña Francisca. Doña Lucia, la fille de l’auditeur don Pedro ? celle qui s’est fait enlever par un officier des dragons d’Amérique ?
Doña Irène. Précisément. — D’abord son père jetait feu et flammes ; il ne parlait de rien moins que de mettre doña Lucia aux Filles repenties, et il avait obtenu du corrégidor un ordre pour faire arrêter l’officier de dragons… un lieutenant, un Fadrique Romero, quelque chose comme cela. On dit que c’est un assez beau militaire, des moustaches noires, pinçant assez bien de la guitare : c’est même avec sa guitare qu’il a séduit cette folle de doña Lucia, car c’est un cadet de famille qui n’a pas un sou vaillant. Il faut qu’il vive avec sa paie. Vous savez ce que c’est. — Bref, il faisait une excellente affaire en adressant ses hommages à doña Lucia, dont le père est si riche.
Doña Francisca. Et Fray Eugenio ?
Doña Irène. Fray Eugenio est allé trouver le père, qui était furieux ; il lui a fait sans doute un sermon bien éloquent, bien touchant, comme ses sermons de carême. Il lui a dit : Vous voyez bien que vous allez faire votre propre malheur en faisant celui de votre fille ; vous voulez punir un scandale, et vous causez un scandale plus grand, et caetera, et caetera. Enfin, il a tant prêché, tant prêché, que le père a pleuré quelque peu. Fray Eugenio tenait tout prêts, dans un cabinet, le ravisseur et la fille séduite. Il ouvre la porte, crac ! les voilà tous deux aux pieds du vieillard, qui lui baisent les mains, qui versent des torrents de larmes. Mon père par-ci, mon père par-là…Conclusion : le cœur de bronze de monsieur l’auditeur est devenu comme une cire molle ; il les relève, embrasse sa fille, et tend la main à Fadrique, en lui disant : « Mon cher fils ! » Le meilleur de l’affaire, c’est que ce don Pedro, qui est plus ladre qu’un juif, a été si bien retourné par Fray Eugenio, qu’il a donné une dot superbe à sa fille. Et savez-vous pourquoi ? Il
