à fait inconnu aux savants. Quelques voyageurs, la plupart des militaires au service de la Compagnie, se sont avancés, il est vrai, dans différentes directions au nord des possessions anglaises, mais leurs expéditions ont été sans résultats pour les sciences par suite du défaut de connaissances des voyageurs, et surtout par la brièveté forcée de leurs excursions.
Les domaines de la Compagnie sont bornés au nord par l’empire chinois, dont l’entrée est interdite à tout étranger, et au nord-ouest par le Pendjab. Les montagnes de l’Himmalaya, qui séparent le Thibet et la Tartarie de l’Inde, et qui s’étendent jusque dans le Pendjab, sont habitées par des hordes barbares, en état de guerre perpétuelle contre leurs voisins. Là, tout homme entreprenant qui peut réunir autour de lui une centaine de bandits ne reconnaît plus de maître, et peut, comme Attila, se nommer l’ennemi des hommes.
C’est la structure de ces montagnes et leurs productions que Jacquemont voulait étudier. Lorsqu’il partit, les uns lui annonçaient qu’il serait obligé de renoncer à son grand projet ; d’autres lui donnaient des conseils sur la manière de l’exécuter. Voici comment, parvenu dans ces lieux
