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L’INSPECTEUR GÉNÉRAL.

Le Gouverneur.

Ne les croyez pas, ne les croyez pas ! Ce sont de tels menteurs !… Un enfant ne les croirait pas. Dans toute la ville ils sont connus pour des menteurs. Quant à cette canaille-là, je puis prendre la liberté de vous assurer que c’est une canaille comme le monde n’en a jamais vu.

Anna.

Sais-tu l’honneur que nous fait Ivan Alexandrovitch ? Il nous demande la main de notre fille.

Le Gouverneur.

Quoi ! quoi !… As-tu perdu la boule, petite mère ? Votre Excellence, veuillez ne pas vous offenser. Elle a la tête un peu fêlée. Elle tient cela de sa mère.

Khlestakof.

Oui, oui. Je demande sa main. Je suis amoureux.

Le Gouverneur.

Je ne puis vous croire, Excellence.

Anna.

Mais, quand on te dit…

Khlestakof.

C’est très-sérieusement que je parle… Je suis homme à en perdre la cervelle… tant je suis amoureux.

Le Gouverneur.

Je n’ose croire… Je suis si indigne de tant d’honneur.

Khlestakof.

Oui, si vous ne consentez pas à me donner la main de Maria Antonovna, le diable sait ce que je ne fais pas !

Le Gouverneur.

Je ne puis croire… Votre Excellence veut s’amuser.

Anna.

Ah ! quel balourd incorrigible ! Combien de fois faudra-t-il te répéter…