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historique... La poésie en est remarquable... Me permettriez- vous de vous la lire ? Je l'ai dans mon portefeuille.

- Très volontiers.

Il s'enfonça dans son fauteuil après m'avoir demandé la permission de fumer.

- Je ne comprends la poésie qu'en fumant, dit-il.

- Cela est intitulé les Trois Fils de Boudrys.

- Les Trois Fils de Boudrys ? s'écria le comte avec un mouvement de surprise.

- Oui. Boudrys, Votre Excellence le sait mieux que moi, est un personnage historique.

Le comte me regardait fixement avec son regard singulier. Quelque chose d'indéfinissable, à la fois timide et farouche, qui produisait une impression presque pénible, quand on n'y était pas habitué. Je me hâtai de lire pour y échapper.