nous étions les meilleurs amis ; il était avec nous autres, au régiment, comme un camarade. Mais voilà cinq ans que je n’en ai pas eu la moindre nouvelle. Ainsi, il a l’honneur d’être connu de vous, monsieur le comte ?
— Oui, connu, parfaitement connu.
— Vous a-t-il, par hasard, raconté une histoire assez drôle qui lui est arrivée ?
— Un soufflet que, dans une soirée, il reçut d’un certain animal...
— Et vous a-t-il dit le nom de cet animal ?
— Non, monsieur le comte, il ne m’a pas dit... Ah ! monsieur le comte, m’écriai-je devinant la vérité, pardonnez-moi... Je ne savais pas... Serait-ce vous ?...
— Moi-même, répondit le comte d’un air de confusion, et ce tableau troué est un souvenir de notre dernière entrevue.
— Ah ! cher ami, dit la comtesse, pour l’a-
