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dre son verre d’eau-de-vie avant la soupe[1].

Le comte et la comtesse semblaient contents de m’entendre causer.

— Et comment faisait-il ? demanda le comte.

— Comment ? vous allez voir. Il apercevait une mouche posée sur le mur... Vous riez ? madame la comtesse... Je vous jure que c’est vrai. « Eh ! Kouzka ! un pistolet ! » Kouzka lui apporte un pistolet chargé. — Pan ! voilà la mouche aplatie sur le mur.

— Quelle adresse ! s’écria le comte ; et comment le nommez-vous ?

— Silvio, monsieur le comte.

— Silvio ! s’écria le comte sautant sur ses pieds ; vous avez connu Silvio ?

— Si je l’ai connu, monsieur le comte !

  1. C’est l’usage en Russie de prendre de l’eau-de-vie un peu avant diner.