III
Vos reproches me font grand plaisir. En vérité, je suis prédestiné des fées. Je me demande souvent ce que je suis pour vous et ce que vous êtes pour moi. À la première question, je ne puis avoir de réponse ; pour la seconde, je me figure que je vous aime comme une nièce de quatorze ans que j’élèverais. Quant à votre parent si moral qui dit tant de mal de moi, il me fait penser à Twachum, qui dit toujours : Can any virtue exist without religion ? Avez-vous lu Tom Jones, livre aussi immoral que tous les miens ensemble. Si on vous l’a défendu, vous l’aurez lu très-certainement. Quelle drôle d’éducation vous recevez en Angleterre ! À quoi sert-elle ? On s’essouffle à prêcher pendant longtemps une jeune fille, et il est arrivé ce résultat que cette jeune fille a désiré précisément connaître l’être immoral pour lequel on s’était flatté de lui impo-
