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LETTRES

cela ne vous empêche pas de me donner la tapisserie que vous me destinez. Tâchez de choisir un messager sûr. Règle générale : ne prenez jamais une femme pour confidente ; tôt ou tard, vous vous en repentiriez. Sachez aussi qu’il n’y a rien de plus commun que de faire le mal pour le plaisir de le faire. Défaites-vous de vos idées d’optimisme et figurez-vous bien que nous sommes dans ce monde pour nous battre envers et contre tous. À ce propos, je vous dirai qu’un savant de mes amis, qui lit les hiéroglyphes, m’a dit que, sur les cercueils égyptiens, on lisait très-souvent ces deux mots : Vie, guerre ; ce qui prouve que je n’ai pas inventé la maxime que je viens de vous donner. Cela s’écrit en hiéroglyphe de la sorte. Le premier caractère veut dire vie ; il représente, je crois, un de ces vases appelés canopes. L’autre est une abréviation d’un bouclier avec un bras tenant une lance. There’s science for you.

Adieu encore.