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Du vieux monde romain, et couvrir ses souillures
Du manteau de ta gloire et de ta pureté !
En vain tes ennemis ont voué ta mémoire
A l’exécration des siècles à venir ;
Le glaive est dans tes mains : l’incorruptible histoire
Dira ce qu’il fallut à l’amant de la gloire
De force et de vertu pour ne s’en pas servir.
La fortune rendra blessure pour blessure ;
A ces peuples nouveaux, aujourd’hui ses élus,
Quand leurs crimes aussi combleront la mesure.
Mais mille ans passeront sans laver ton injure,
Car Némésis est seule à venger les vaincus.
O César ! tu mourras sous une arme romaine.
La tardive justice un jour effacera
Ce surnom d’apostat que te donna la haine ;
