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Comme sous le tranchant d’une lame glacée,
Un frisson contracta son cœur ; pour arracher
Madeleine à l’amour, sa première pensée
Avait été d’écrire, et de lui reprocher
D’immoler en un jour, lâche, ingrate et frivole,
Ses plus saints souvenirs aux pieds de son idole.

Parfois elle voulait partir, l’aller chercher,
L’éclairer, la sauver, la ramener près d’elle ;
Mais c’était révéler ce qu’elle eût dû cacher,
Même au prix du salut de sa vie éternelle,
Ou couvrir du manteau des pieuses fureurs
Ses transports insensés, ses jalouses terreurs.

Puis, dans les mornes nuits qu’obsédait un seul rêve,
Des macérations austères, des combats,
Des retours accablants et des remords sans trêve,
Des prières, des pleurs, que Dieu n’exauçait pas ;
Désespoirs infinis, luttes intérieures
Sans écho, sans témoin, pendant les longues heures.