ÉROS.
1. Wieselor, II, pi. uv, n" 685, 090, fitH, 092.
2. Guigniaut, CV bis, n" 409 d.
3. Wieseler, II, pi. i.v, n" 694.
Alors commence la série des épreuves douloureuses de Psychè. L’âme est devenue l’esclave du Désir; des pierres gravées’ nous la montrent tantôt enchatnée dans ses liens, ou attelée à son char, tantôt brûlée par son flambeau et foulée sous les pieds. Mais elle peut à son tour dompter le Désir, et alors elle lui emprunte ses ailes, pour s’élever victorieuse vers le monde supérieur. D’après un fragment d’Aristophon, cité par Athénée, Éros ayant été banni du ciel, ses ailes furent données à la Victoire; un camée du musée de Florence’, reproduisant cette allégo- rie, nous montre Hermès conducteur des âmes attachant au dos d’une jeune fille les ailes d’Éros enchaîné. Un bas-relief provenant sans doute
L’AMB VICTORIEUSE DU U DÉS1K.
d’un sarcophage représente avec plus de développement le triomphe des Ames sur les Désirs l’un pleure sa défaite, l’autre s’accoude tristement sur sa lyre, un troisième est enchaîné par une Psychè vêtue de la robe courte de la Victoire, tandis qu’une autre Psychè brise l’arc et le carquois d’Éros et éteint son flambeau. C’est par une allégorie du même genre que Psyché est quelquefois identifiée avec Némésis, symbole de la loi morale et de la domination de l’âme sur elle-même.
L’âme remontant au ciel avec les ailes du désir est une image fami- lière à Platon. La philosophie devait exercer sur l’art d’une époque mys- tique autant d’influence que la poésie en avait eu sur les monuments de la mythologie héroïque; ou plutôt les idées qui couraient dans l’air à
