la reçus et que je tentai de la décliner, comme si j’avais prévu les hostilités, les injustices, les imputations outrageuses même, que m’a values, surtout, mon dévouement sans réserve à tant de laborieux et pénibles devoirs. Si, depuis quelque temps, je constate, dans l’opinion des Parisiens, une tendance marquée vers une appréciation plus équitable de mon édilité ; si mes travaux sont mieux et plus généralement compris ; si l’on rend hommage à mon désintéressement, — dont je ne songeais point à me faire un titre, mais qu’on avait commencé par méconnaître ou suspecter, — c’est, sans doute, à ce dernier sujet, parce que de tristes exemples, trop généralisés par l’indignation publique, disposent notre malheureux Pays, écoeuré de telles révélations, à penser que l’Honneur, chez les Hommes Publics, constitue un mérite ; c’est, assurément, à l’égard des résultats de mon administration, parce que l’on peut désormais bien saisir le plan méthodique et les résultats des Grandes Opérations de Voirie qui troublèrent fatalement tant d’intérêts, tant d’habitudes, et groupèrent tant d’aveugles mécontentements autour des jalousies implacables et des inimitiés politiques animées contre elles.
Aujourd’hui, les intérêts, indemnisés largement, sont calmés, et les habitudes, admirablement accommodées au nouvel état de choses. Quant aux jalousies, elles n’ont plus d’objet, et mes adversaires politiques eux-mêmes, convertis par l’évidence, rendent justice à l’Œuvre qu’ils attaquaient sans relâche.
