par exemple, pourroit être de carbonate de plomb ou de sulfate de barite : le premier pourroit être un cristal de soufre et le second un cristal de roche. Toutes ces substances se comportent entre elles de la même manière que deux rhomboïdes de spath calcaire. En général cette disposition de la lumière à se réfracter en deux faisceaux ou en un seul, ne dépend que de la position respective de l’axe des molécules intégrantes des cristaux qu’on emploie, quels que soient d’ailleurs leurs principes chimiques et les faces naturelles ou artificielles sur lesquelles s’opère la réfraction. Ce résultat prouve que la modification que la lumière reçoit de ces différens corps est parfaitement identique.
Pour rendre plus sensibles les phénomènes que je viens de décrire, on peut regarder la flamme d’une bougie à travers deux prismes de matières différentes donnant la double réfraction et posés l’un sur l’autre. On aura en général quatre images de la flamme ; mais si on fait tourner lentement un des prismes, autour du rayon visuel comme axe, les quatre images se réduiront à deux, toutes les fois que les sections principales des faces contigues seront parallèles ou rectangulaires. Les deux
