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CHAPITRE viii

Madame de Duras fait nommer le duc de Rauzan. — La guerre d’Espagne. — Départ de monsieur le duc d’Angoulême. — Marchés de Bayonne. — Habileté d’Ouvrard. — Intrigues du parti ultra. — Sagesse de monsieur le duc d’Angoulême. — Mécontentement contre lui. — Madame de Meffray. — Campagne en Espagne. — Prise du Trocadéro. — Conduite du prince de Carignan. — Les grenadiers lui donnent des épaulettes en laine. — Mot du duc de Reichstadt à ce sujet. — Madame à Bordeaux. — Le baron de Damas remplace le maréchal de Bellune. — Retour de monsieur le duc d’Angoulême.

J’ai souvent remarqué avec étonnement que les femmes, même les plus dévouées, même les plus distinguées, ne peuvent guère se garantir d’afficher leur crédit lorsque les hommes qu’elles chérissent arrivent au pouvoir. Elles ne sauraient pourtant leur rendre plus mauvais service.

Madame de Duras tomba dans ce piège de la fortune d’autant plus facilement qu’elle commençait à être fort inquiète de l’attachement de monsieur de Chateaubriand pour madame Récamier. Elle exigea de lui de nommer son gendre, le duc de Rauzan, chef des travaux politiques. Ce poste avait toujours été rempli par quelque diplomate consommé, vieilli dans les bureaux.

Monsieur de Chateaubriand sentit l’absurdité de le confier à un jeune homme qui avait été trois mois attaché à l’ambassade de Rome et six semaines secrétaire de légation à Berlin. Ne sachant comment se tirer d’une promesse arrachée à sa faiblesse, [il] s’avisa d’écrire à