trouvant sans ressource, des ecclésiastiques, de vieux militaires, d’anciens employés, etc. ; des veuves ou des vieilles filles, ayant perdu leurs maris ou leurs parents, sans conserver de fortune.
Monsieur de Boigne avait doté cette maison d’un assez gros revenu et s’était complu à l’établir avec tous les soins qui devaient assurer à ses futurs habitants une existence aussi douce que paisible.
Je m’identifiai fort à cette noble pensée et je fis, avec satisfaction, les honneurs du premier repas donné aux réfugiés (c’est le nom qu’on assigna aux habitants de la maison Saint-Benoît) et aux autorités du pays invitées à cette occasion. Je passai la journée, et presque la totalité du lendemain, avec les nouveaux installés dont le contentement faisait bonheur à voir. Monsieur de Boigne n’avait rien négligé pour rendre [le séjour] confortable.
De tous les nombreux bienfaits dont il a doté Chambéry, la maison du refuge m’a toujours paru la plus utile et la plus satisfaisante pour son cœur. Il a construit une aile à l’hôpital, un hospice pour les aliénés, un pour les voyageurs, un autre pour les maladies cutanées. Il a bâti des casernes, un théâtre, ouvert des rues, planté des boulevards, construit des maisons ; et, pour couronner l’œuvre, rétabli un couvent de capucins et un collège de Jésuites lorsque, dans les dernières années, il devint très dévot, à sa façon pourtant car, avec l’autorisation du directeur jésuite, les capucins faisaient le carême, jeûnaient et mangeaient maigre pour le général de Boigne, moyennant des bons de deux mille livres de viande qu’il donnait au couvent, à prendre sur les bouchers de Chambéry.
Je ne sais pas trop comment cela s’arrangeait. Il est avec le ciel des accommodements. Cette façon de faire maigre m’a toujours extrêmement réjouie, et monsieur de
