le drapeau blanc. En 1815, il avait accompagné le maréchal Ney à Dijon, avait obtenu de l’Empereur le commandement d’une brigade, puis avait déserté la veille de la bataille de Waterloo et porté à l’ennemi les états de l’armée. Lors du trop fameux procès du maréchal Ney, monsieur de Bourmont témoigna contre lui en Cour des pairs, et le maréchal, à son tour, l’accusa d’avoir aidé à la rédaction de la proclamation qu’il dénonçait aujourd’hui.
Toutes ces circonstances, vraies ou fausses mais généralement admises, avaient fait décerner à monsieur de Bourmont l’épithète de traître que personne ne lui contestait et que la presse exploitait à profit chaque matin.
Un jour de cette année 1829, le Roi dit au conseil assemblé : « Ah cela, messieurs, il est temps de faire finir toutes ces clabauderies contre Bourmont ; personne ne sait mieux que moi combien elles sont injustes, et je vous autorise à publier que, dans tout ce qu’on lui reproche, il n’a jamais agi que sur mes ordres secrets et mon exprès commandement. » Monsieur de Bourmont frissonna de la tête aux pieds. Tous les assistants baissèrent les yeux à cette singulière réhabilitation. Quant au Roi, il croyait très consciencieusement qu’aucune action ne pouvait sembler déshonorante lorsqu’il l’avait commandée, et que son ordre justifiait toute démarche. Le sang de Louis XIV parlait encore assez haut pour qu’il n’éprouvât pas même un sentiment de mépris pour des gens qui se seraient prêtés à certaines injonctions. Obéir était le premier devoir.
En sortant du conseil, monsieur de La Bourdonnaye raconta ce qui venait de s’y passer à quelqu’un qui me le répéta le jour même. Cela fut su, dans le temps, de toutes les personnes au courant des affaires. Monsieur
