gérée, d’une récolte trop fréquemment imposée au même terrain , lequel s’épuise des principes que cette récolte lui emprunte pour se former, n’est pas la cause la moins rationnelle de l’altération des plantes et de cette funeste maladie qui vient de changer de nature et de nom et qu’on appelle maintenant phylloxera. L’oïdium attaquait le cep et les tiges de la vigne , aujourd’hui c’est la racine qui est dévorée par un ver rongeur qui détruit entièrement, le cep. Concluons qu’en tout temps il à existé des maladies et qu’elles ont passé comme des météores malfaisants. Au temps de Pline le naturaliste , une maladie envahit aussi les vignes; le Deuteronome, chap. 28, mentionne un ver rongeur qui attaque les racines de la vigne. D’où l’on peut conclure que si l’humanité est soumise à des mala- dies , à des épidémies, le règne végétal est également condamné à des fléaux périodiques dérivant des lois de la nature.
L’industrie du canton est peu importante. L’agriculture occupe presque exclusivement les habitants qui ont peu de goût pour les opérations industrielles. On s’y livrait autrefois, sous notre ancien régime politique, a la fabri- cation des draps grossiers, des cadis, etc., au peignage et au filage à la main des laines et des cotons : l’appari- tion des machines a fait tomber cette industrie, et depuis la révolution, les habitants du canton réservent leurs bras et toute l’activité du génie aveyronnais pour l’agri- culture. Leur industrie capitale est d’élever des bestiaux, des porcs , des veaux, des moutons qu’ils engraissent pour les vendre. Le produit de ces ventes constitue leur prin- cipal revenu. A celte industrie purement, agricole il faut ajouter aussi celle de la fabrication du fromage de Roque- fort qui, depuis quelques années, a reçu une extension très considérable et qui est l’objet d’un commerce très lucratif répandant la richesse et l’aisance dans les cam- pagnes.
