Le canton présente deux natures de terrains bien dis- tincts : le sol des montagnes et le sol des vallées. Le pre- mier est schisteux et l'autre argileux. Ces différences très marquées se rencontrent dans toutes les communes, à l'exception de celle de Montfranc située sur un plateau élevé exclusivement schisteux appartenant au terrain primitif.
Le terrain schisteux, appelé vulgairement Ségala, est particulièrement consacré aux réco tes de seigle, d'avoine et de pommes de terre ainsi qu'à l'élevage des bestiaux. L'agriculture est bien négligée dans cette nature de ter- rain. La jachère y occupe une immense surface et y règne en souveraine. La terre y est mal labourée , elle est à peine égratignée par l'araire traditionnel de Virgile , tan- dis que dans le terrain argileux appelé fromental, les cultivateurs emploient généralement depuis plusieurs an- nées la charrue belge ou celle de Roville qui, l'une et l'autre , remuent profondément le sol et le fertilisent par le mélange des couches végétales avec le sous sol. Quels merveilleux progrès ne réaliseraient pas pourtant dans le Ségala l'adoption de ces charrues pour épaissir la couche végétale du terrain et la méthode si justement vantée du chaulage ?
Le sol argileux convient aux récoltes de froment et aux fourrages artificiels dont la culture se propage d'une ma- nière remarquable, grâce à l'industrie fromagère de Roquefort. Les possesseurs de ces terrains élèvent des brebis laitières, à l'aide desquelles ils fabriquent un fro- mage qu'ils envoient dans les caves de Roquefort où il se bonifie en séchant et où il acquiert ce goût particulier si renommé qui le fait appeler le roi des fromages. Par cette heureuse innovation qui enrichit le pays où on l'appli- que , on consacre une grande surface aux fourrages art fi- ciels et une moins grande aux céréales qui, néanmoins ,
