autrefois circonscrit par le col de la vessie, et son méat externe est alors transformé en un large cloaque commun. Les organes de la génération ont disparu ; les vertèbres sacrées et coccygiennes sont ouvertes ; une chambre spacieuse existe entre leurs branches ; et la moelle épinière, au lieu de s’y terminer en fuseau, est au contraire renflée, ramenant en ce lieu à quelques égards les formes globuleuses de la partie cérébrale.
D’autres recherches ont occupé M. Geoffroi Saint-Hilaire au printemps de l’année dernière, toujours dans la vue d’éclaircir les questions de la monstruosité. Il a profité des facilités que lui offrait un établissement où l’on fait couver des poulets par la chaleur artificielle, pour reprendre d’anciennes recherches sur la nature essentielle des organes sur leur facilité à se métamorphoser, sur ce qui peut produire les différences dans les formes, les couleurs et quelques dispositions naturelles des espèces. Il s’appliquait donc à faire dévier l’organisation en entravant sa marche par des obstacles et il étudiait le nouvel ordre qu’elle suivait dans les déviations qu’il provoquait en tenant l’œuf dans certaines positions. Le poulet quittait le centre de sa coquille pour aller contracter des adhérences aux membranes qui la revêtent à l’intérieur ; et alors, ou toute la masse intestinale ne rentrait point dans la cavité abdominale ; ou les vertèbres sacrées étaient soumises à un spina-bifida et restaient ouvertes ; ou le cerveau faisait hernie au-dehors de la boîte crânienne ; ou bien encore les mâchoires supérieures acquéraient une grandeur démesurée, et le bec prenait alors la forme de celui des perroquets ; ou c’étaient les inférieures, d’où résultait une autre forme, celle qui caractérise l’éléphant. Ces recherches ont été entreprises pour essayer d’introduire quelques éléments d’obser-
