D’après cette disposition le circuit voltaïque total est formé :
1o De l’arc et des conducteurs
2o D’un circuit qui se compose des parties de l’appareil, du conducteur curviligne allant de en et de la pile elle-même.
Ce dernier circuit doit agir comme un circuit fermé, puisqu’il n’est interrompu que par l’épaisseur du verre qui isole les deux coupes il suffira donc d’observer son action sur l’arc BB pour constater par l’expérience l’action d’un circuit fermé sur un arc dans les différentes positions qu’on peut donner à l’un et à l’autre.
Lorsqu’au moyen de la charnière on met l’arc dans une position telle que son centre soit hors de l’axe cet arc prend un mouvement et glisse sur le mercure des augets en vertu de l’action du courant curviligne fermé qui va de en Si au contraire son centre est dans l’axe, il reste immobile ; d’où il suit que les deux portions du circuit fermé qui tendent à le faire tourner en sens contraires autour de l’axe exercent sur cet arc des moments de rotation dont la valeur absolue est la même, et cela, quelle que soit la grandeur de la partie déterminée par l’ouverture de l’angle des conducteurs Si donc on prend successivement deux arcs qui different peu l’un de l’autre, comme le moment de rotation est nul pour chacun d’eux, il sera nul pour leur petite différence, et par conséquent pour tout élément de circonférence dont le centre est dans l’axe ; d’où il suit que la direction de l’action exercée par le circuit fermé sur l’élément passe par l’axe, et qu’elle est nécessairement perpendiculaire à l’élément.
Lorsque l’arc est situé de manière que son centre soit
