de fluide. C’est en effet la supposition la plus simple qu’on puisse faire à priori et l’inégalité d’action du fer et du nickel pouvant s’expliquer par une autre considération aucun fait observé jusqu’ici ne nous oblige à nous en écarter. Il serait bon néanmoins, que ce point fût éclairci par l’expérience. Voici celle que l’on pourrait faire pour le décider complètement.
Supposons qu’une aiguille aimantée, librement suspendue la manière de Coulomb, soit soumise aux actions simultanées de plusieurs aimans formés de toutes les matières susceptibles d’aimantation ; supposons, de plus, que les distances de ces aimans à cette aiguille soient assez grandes, par rapport à sa longueur, pour que la résultante des actions qu’ils exercent sur chaque particule du fluide appartenant à l’aiguille, soit constante et parallèle à elle-même dans toute cette longueur il est évident que la direction de cette force sera celle que l’aiguille prendra, quels que soient sa force coercitive, sa forme, et son degré d’aimantation si toutefois la force de torsion du fil auquel elle est suspendue, est très-faible et peut être négligée par rapport à l’action des aimans. Si donc l’expérience est faite successivement sur des aiguilles de fer, d’acier, de nickel, de cobalt, aimantées d’une manière quelconque, et prises, pour plus de généralité, à différens degrés de température, elles devront toutes prendre la même direction à moins que l’action du fluide appartenant à l’un des aimans ou à plusieurs d’entre eux ne soit pas la même sur tous les fluides contenus dans les différentes matières de ces aiguilles par conséquent, si elles ne prennent pas toutes la même direction sans qu’on ait rien changé à la disposition des aimans, il faudra rigoureusement en conclure que le pouvoir attractif ou répulsif des fluides boréal et austral varie avec la nature des corps qui les contiennent ; et, dans le cas contraire, qui est le plus présumable, il sera prouvé
