formule. En supposant du reste une erreur d’un demi-degré sur ce point de fusion, les rapports deviendrait égaux, et tous les chimistes savent combien le point de fusion des corps gras est délicat à déterminer.
Ainsi, pour nous borner aux épreuves décisives, le blanc de baleine fournit, par sa saponification, de l’Éthal et des acides oléique et margarique hydratés, sans autre produit.
| 100 parties de blanc de baleine forment | 40,6 d’Éthal, | |||
| 60,9 d’acides fusibles à 45° et écoutant d’après cela |
31,6 acide margarique, | |||
| 29,3 acide oléique. |
Tandis qu’on aurait, par le calcul fondé sur la formule très-simple que nous avons admise plus haut, les nombres presque semblables qui suivent :
100 parties de blanc de baleine = |
41,6 d’Éthal, | |||
61,9 d’acides contenant |
31,4 acide margarique, | |||
| 30,5 acide oléique. |
On essayerait vainement, à ce qu’il nous semble, de représenter ces nombres par une formule différente de celle que nous avons choisie, et il faut bien accepter l’existence d’une combinaison renfermant 931 atomes, savoir : 472 atomes de carbone, 445 d’hydrogène et 14 atomes d’oxygène. Rapports bizarres, qui feraient le désespoir des chimistes, si la théorie des éthers n’en donnait la clef.
Est-il permis de remarquer, à cette occasion, qu’il serait fort étrange, si on n’admettait aucune disposition préexistante
