prix attend encore un lauréat. Deux candidats un peu sérieux, seulement, se présentèrent dans l’espace de trois années. L’un d’eux, une petite fille de onze ans fut amenée par le docteur Pigeaire de Marseille. Quand il vit que les membres de la Commission exigeaient que l’objet fût placé non pas obliquement au-dessous du bord inférieur du bandeau, mais directement en face, il crut prudent de reprendre la route de Marseille. Désireux d’effacer le mauvais effet produit par le départ de son confrère, le docteur Teste accepta pour l’une de ses élèves les conditions bien légitimes exigées par l’Académie. Après bien des efforts, bien des hésitations, ce prodige de lucidité parvint à lire correctement, mais très-correctement… deux mots qui ne se trouvaient pas sur la pièce écrite qu’on lui soumettait.
Après cette condamnation, je dois à tant d’hommes honorables qui croient à la vue sans les yeux de chercher à expliquer comment ils ont pu être induits en erreur. Qui de nous n’a pas assisté à une de ces réunions offertes chaque année à la curiosité publique par ces hommes que leur adresse ferait passer pour des êtres surhumains ? Certes, c’est peut-être là que s’est formé le plus grand nombre de convictions ; car les expériences y réussissent toujours par la raison qu’elles dépendent uniquement d’une habileté qui, une fois acquise, se dément rarement. Parmi ces hommes, il en est quelques-uns qui ont pris à tâche de détruire la croyance au
