b) Classement méthodique à place mobile, avec ordre alphabétique dans chaque division. — Ici, les ouvrages sont encore divisés, suivant les matières traitées, en un certain nombre de classes correspondant aux sections de la table méthodique. Mais dans chaque division, on adopte, au lieu de l’ordre d’entrée, l’ordre alphabétique ; on y donne aux livres nouveaux la place qui leur est assignée par le rang que le mot d’ordre occupe dans l’alphabet.
Critiquant le classement méthodique avec ordre d’entrée dans chaque division, Graesel a écrit que ce mode de classement va directement à l’encontre du but que doit se proposer une classification rationnelle et qui est de présenter dans un ordre logique tout ce que la bibliothèque possède sur une science déterminée. Ce reproche s’applique aussi bien à la combinaison qui nous occupe en ce moment. Il n’a pas, à nos yeux, une valeur décisive ; mais il devrait, semble-t-il, en avoir une très grande aux yeux de quiconque condamne tout classement qui n’est pas rigoureusement méthodique. Comment, en effet, ces esprits doués du sens de l’ordre, qui ne tolèrent pas la juxtaposition sur les rayons d’ouvrages traitant de sujets différents, peuvent-ils s’accommoder de ce mélange de l’ordre alphabétique et de l’ordre méthodique ?
Aussi, nombre de bibliothécaires rejettent-ils cette demi-mesure. Suivant eux, le seul ordre qui, dans chaque division du catalogue méthodique, soit autorisé par la raison, c’est l’ordre chronologique. C’est aussi naturellement le seul qui se justifie, à leurs yeux, dans le classement des livres sur les rayons. Seul, en effet, il offre le tableau du développement des connaissances humaines sur un sujet quelconque.
Cette conception a donné naissance à la troisième variété du classement méthodique à place mobile sur les rayons, celle qui consiste dans l’adoption de l’ordre chronologique dans chaque division.
c) Classement méthodique à place mobile, avec ordre chronologique dans chaque division. — Considérée en elle-même, l’idée sur laquelle repose cette troisième variété pa-
