— Vous n’y êtes pas.
— Par exemple !
— Le mot est mercure. Léonard racontait ses exploits sur mer.
— Eh bien oui ! « fat ! »
— Moi, dit Corbier, j’exhalais ma reconnaissance pour un souverain remède. Une cure.
— Eh oui ! une cure qui vous a tenu longtemps alité.
C’était raide, mais juste. L’alité et le fat se tinrent coi. C’est ce qu’ils avaient de mieux à faire. Mais ils ne vinrent plus. C’était une vengeance, car ils prêtaient fort au rire. Ce furent eux qui répétèrent partout, d’abord, que j’étais criblée de dettes — on n’est vendu que par ses débiteurs ! — ensuite, que ce n’était pas ma faute, si l’Empereur n’avait pas noué des relations avec moi. Napoléon se trouvait alors également à Vichy, et je n’avais fait aucune tentative pour me mettre dans ses bonnes grâces. J’avais laissé ce soin à Cornaline Herlanger que je vois encore en jupon vert et toute dépeignée, faisant elle-
