Les céréales forment la richesse principale de l’agriculture ukrainienne : elles couvrent plus de 90 % des terres ensemencées alors qu’il n’y a que 8 1/2 % de tubercules, de légumineuses, de fourrages, d’herbage, et de cultures industrielles (betteraves à sucre, plantes oléagineuses, tabac, etc.). Cela prouve que, bien qu’en Ukraine la population agricole soit très dense dans beaucoup d’endroits, la culture n’a pas encore atteint partout un haut degré de développement. On n’y trouve pas toujours un assolement régulier. Mais, dans les grandes et moyennes propriétés, la culture est plus avancée.
La cause de l’infériorité relative de la culture chez les paysans est l’ignorance dans laquelle ceux-ci ont vécu jusqu’ici par la faute du gouvernement central qui a ouvert peu d’écoles en Ukraine et y a fait donner l’enseignement en une langue étrangère (la langue russe), incomprise des paysans. D’autre part, les associations agricoles, les coopératives et autres organisations paysannes qui jouent un rôle si important dans l’extension et l’amélioration de la petite culture ont été jusqu’en 1905 interdites de la façon la plus absolue.
Enfin le gouvernement central a suivi une politique telle dans la répartition de l’impôt que la plupart des charges ont pesé sur les paysans.
Les dix années qui se sont écoulées après la Révolution de 1905 indiquent d’une manière évidente que les paysans ukrainiens, placés dans des conditions plus favorables, amélioreraient rapidement l’agriculture. Aussitôt qu’ils ont eu obtenu la faculté d’organiser des coopératives, malgré les entraves apportées à leurs nouveaux droits et bien que les autres conditions défavorables restassent les mêmes, ces paysans ont réalisé de très grands progrès. L’emploi des machines agricoles (ensemenceuses, moissonneuses, batteuses) est devenu habituel chez eux, surtout dans les endroits les moins peuplés. La culture des plantes industrielles (oléagineuses et tabac), des herbages et des tubercules, a été partout augmentée et intensifiée. Dans les centres les plus importants de betteraves, dans les gouvernements de Kiev, de Podolie et de Volhynie, les paysans ont triplé en dix ans leur culture de betteraves, et, au cours des dernières années, près d’un tiers de la culture totale s’est fait sur leurs terres.
