priétés. Les vastes domaines que l’on voit en Ukraine sont le résultat de la politique foncière de Moscou et de la Pologne.
En effet, ce sont les paysans ukrainiens et les Cosaques qui ont d’abord colonisé les steppes du Dnièpr et de la Mer Noire, puis les ont défendues contre les incursions des hordes tatares et des autres peuples nomades. Il semblerait donc qu’ils en dussent être les légitimes propriétaires. Catherine II et les rois de Pologne en décidèrent autrement. Les enlevant à ceux qui les avaient arrosées de leur sueur et de leur sang, les tsars de Moscou et les rois de Pologne donnèrent ces terres aux seigneurs et aux courtisans.
La grande propriété en Ukraine est donc le fait de deux gouvernements étrangers.
Lors de l’abolition du servage, les paysans de l’Ukraine ne reçurent que près de 45 % de la totalité des terres. Les grands et les moyens propriétaires en eurent autant. Le reste (8 à 9 %) fut réservé à l’État, à l’Église, aux monastères.
Le demi-siècle qui s’est écoulé depuis a démontré que les paysans ukrainiens sont capables de conserver la propriété des terres qui leur ont été réparties. Alors que la noblesse aliénait 45 % de ses propriétés, les paysans se rendaient acquéreurs de la presque totalité de celles-ci. Et cela, bien que les terres des grands propriétaires et des nobles fussent moins imposées que les terres des paysans, et malgré les conditions très favorables que le Crédit foncier consentait à la noblesse.
Cette évolution se continuant, la propriété foncière dans les neuf gouvernements de l’Ukraine est arrivée à la proportion que voici :
Petites et moyennes propriétés paysannes |
60 % |
Grandes propriétés (plus de 100 déciatines[1]) |
33 % |
Propriétés d’État, églises, monastères et autres institutions |
7 % |
Alors que les grandes propriétés de plus de 10 000 déciatines forment 20 % de la totalité des terres, la superficie moyenne
- ↑ Un déciatine vaut 1.09 hectare.
