hetman, Orlik. (Il convient de rappeler que c’est au moment de son élection que fut rédigée la Constitution républicaine de l’Ukraine, qui n’a jamais été appliquée, mais qui n’en est pas moins intéressante par le témoignage qu’elle nous donne des idées de ce temps.) Orlik s’appuya sur les Turcs pour défendre la cause de Mazeppa. En 1711, il obtint même des succès ; mais il fut trahi par ses alliés.
Après la bataille de Poltava, la cause de l’Ukraine était perdue pour de longues années. Pierre le Grand nomma une commission, dirigée par de Grands-Russes, qui devait contrôler l’hetman et son gouvernement. Après la mort du successeur de Mazeppa, l’hetman Ivan Skoropadsky (1709-1722), le tsar ne permit pas aux Ukrainiens d’élire un nouvel hetman : il le nomma lui-même. Il choisit Poloubotok, qui, par heureuse fortune, était un zélé patriote et défendit les droits du pays ; mais Poloubotok devait finir sa vie dans les prisons de Pétrograd. Après la mort de Pierre le Grand, la situation s’améliora un peu en Ukraine, et deux hetmans : Daniel Apostol (1727-1734) et Cyrille Razoumovsky (1750-1764) furent élus encore suivant la tradition nationale.
Mais une Allemande d’origine, Catherine II, résolut d’anéantir complètement l’indépendance de l’Ukraine qui, après la bataille de Poltava, était plus ou moins éphémère. En 1764, elle supprima l’hetman et le remplaça par une commission à la tête de laquelle elle plaça un Grand-Russien, le comte Roumiantsev. En 1775, de grandes forces russes cernèrent et détruisirent le siège célèbre des Cosaques (Zaporojie) qui restaient redoutables pour les prétentions de l’impératrice. La presque totalité des Zaporogues quitta l’Ukraine (une partie se dirigea vers la Turquie, en Dobroudja, une autre vers le Caucase, au Kouban). En 1780, Catherine partagea l’Ukraine en gouvernements, comme le reste de l’empire. Les tribunaux et les autres institutions ukrainiennes ont été abolis et remplacés par des tribunaux et d’autres institutions russes. En 1783, le service militaire des Cosaques fut totalement supprimé ; et, dès lors, le recrutement se fit en Ukraine comme dans toute la Russie. La même année, les paysans ukrainiens devinrent de nouveau des colons ; et l’impératrice accorda de vastes domaines en Ukraine à ses
