para en tumulte, et aussitôt on vit passer du palais du Capitole à l’estrade, Rienzi, toujours en armure complète, sauf le casque, et avec lui, dans toute la pompe de son costume épiscopal, Raimond d’Orvieto.
Aussitôt que Rienzi, en montant sur la plate-forme, se fut découvert aux yeux de toute l’assemblée, il n’y a pas de mots pour peindre l’enthousiasme de ce spectacle, les acclamations, les gestes, les larmes, les sanglots, les rires sauvages, l’explosion enfin de la sympathie de ces fils ardents et passionnés du Midi : les fenêtres et les balcons du palais garnis des femmes et des filles des petits barons et des plus riches citoyens ; et Adrien tressaillit légèrement en voyant parmi elles pâle, agitée, tout en larmes, l’aimable figure de son Irène, qui même en cet état aurait éclipsé toutes les autres beautés, s’il n’y eût eu à côté d’elle une personne dont les émotions du moment ne faisaient qu’embellir les charmes. Les grands yeux noirs étincelants de Nina di Raselli, encore mouillés de larmes, étaient fixés avec orgueil sur le héros de son choix ; et cet orgueil, plus encore que la joie, donnait une plus vive couleur aux roses de ses joues et la prestance d’une reine à sa taille noble et arrondie.
Le soleil couchant versait dans la place ses flots de lumière, sur les têtes nues, sur les figures animées de la foule, sur la masse grise et imposante du Capitole, et, non loin du côté de Rienzi, ses rayons illuminaient d’une manière étrange et saisissante la statue colossale d’un lion de Basalte[1], qui donnait son nom à l’escalier du Capitole.
- ↑ Le Capitole actuel diffère beaucoup de ce qu’était l’édifice au temps de Rienzi, et le lecteur ne doit pas prendre l’escalier d’aujourd’hui dessiné par Michel-Ange et ayant à sa base deux lions de marbre, que Pie IV y a transportés de l’église Saint-Étienne del Cacco, pour l’escalier du Lion de Basalte, qui se rattache d’une manière si terrible à l’histoire de Rienzi. Ce muet témoin de sombres événements n’existe plus.
