mes, enfants et vieillards se mirent à murmurer d’une voix sourde et lamentable :
L’heure est arrivée.
En ce moment un rugissement sauvage traversa l’air, et soudain, espérant fuir sans savoir où, le terrible tigre des déserts s’élança au milieu de la foule et courut entre ses flots divisés.
Le tremblement de terre eut lieu, les ténèbres le suivirent comme nous l’avons dit déjà. Alors de nouveaux fugitifs arrivèrent, emportant les trésors qui n’étaient plus destinés à leur maître ; les esclaves d’Arbacès se joignirent à la foule.Une seule de leurs torches brûlait encore ; elle était portée par Sosie, et sa lumière tombant sur la face de Nydia, il reconnut la Thessalienne.
« À quoi te sert ta liberté, maintenant, jeune aveugle ? dit l’esclave.
— Qui es-tu ? peux-tu me donner des nouvelles de Glaucus ?
— Oui je l’ai vu, il n’y a que quelques minutes.
— Que ta tête soit bénie ! où cela ?
— Couché sous l’arche du forum, mort ou mourant. allant rejoindre Arbacès qui n’est plus. »
Nydia ne prononça pas un mot ; elle se glissa, à l’insu de Salluste, au milieu des personnes qui étaient derrière elle, et retourna vers la cité. Elle gagna le forum, l’arche ; elle se baissa ; elle chercha avec la main autour d’elle… elle appela Glaucus.
Une voix faible répondit : « Qui m’appelle ? est-ce la voix des ombres ? je suis préparé.
— Lève-toi, suis-moi, prends ma main, Glaucus, tu seras sauvé. »
Étonné, mais rendu à l’espoir, Glaucus se leva. « Nydia toujours ! ah ! il ne t’est pas arrivé malheur ! »
La tendresse de sa voix, dans laquelle se révéla toute la joie qu’il éprouvait, toucha le cœur de la pauvre Thessalienne, et elle le bénit pour la pensée qu’il avait eue.
Moitié conduisant, moitié portant Ione, Glaucus suivit son guide. Avec quelle admirable prudence elle évita le sentier qui conduisait vers la foule qu’elle venait de quitter, et, par une autre route, atteignit le rivage !
Après beaucoup de pauses et une incroyable persévérance, ils gagnèrent la mer et joignirent un groupe qui, plus courageux que les autres, était résolu à se hasarder dans quelque nouveau péril plutôt que de rester témoin de cette scène de
