l’ôter… aucune odeur… C’est étrange, que ce qui n’affecte aucun sens puisse leur commander à tous…
— L’effet est-il instantané ?
— Ordinairement, mais parfois il se fait attendre quelques heures.
— Oh ! quel doux parfum ! dit Nydia tout à coup, en prenant sur la table un petit flacon et en se penchant pour le respirer.
— Trouves-tu ? reprit Julia ; ce flacon est entouré de pierres d’une certaine valeur. Tu as refusé hier mon bracelet. veux-tu accepter ce flacon ?
— Ce sont de tels parfums qui peuvent seuls rappeler àune pauvre aveugle la généreuse Julia… Si le flacon n’est pas d’un prix trop élevé !…
— Oh ! j’en ai encore deux plus riches et plus beaux ; prends-le, mon enfant. »
Nydia s’inclina en signe de reconnaissance et plaça le flacon dans son sein.
« Et le breuvage est efficace, ajouta-t-elle, quelle que soit la personne qui l’administre ?
— Si la plus hideuse vieille qui soit sous le soleil en faisait le don, sa vertu est telle que Glaucus la regarderait comme la plus belle des créatures »
Julia, échauffée par le vin et par la réaction qui s’était opérée dans son esprit, était pleine d’animation et de gaieté ; elle riait aux éclats en parlant de mille choses. et ce ne fut que bien avant dans la nuit, et presque au matin, qu’elle appela ses esclaves pour la déshabiller.
Les esclaves parties, elle dit à Nydia :
« Je ne veux pas que cette liqueur sacrée me quitte jusqu’à l’heure où j’en userai. Repose sous mon oreiller, brillante essence, et donne-moi d’heureux songes. »
Elle plaça sa fiole sous son oreiller. Le cœur de Nydia battait vivement.
« Pourquoi ne bois-tu que de l’eau pure, Nydia ? prends le vin à côté de toi.
— J’ai un peu de fièvre, reprit l’aveugle, et l’eau me rafraîchit. Je veux placer cette carafe à côté de mon lit. C’est une excellente boisson que l’eau pour nous rafraîchir dans ces nuits d’été, lorsque le sommeil ne descend pas sur nos paupières. Belle Julia. je te quitterai demain matin de bonne heure… Ione me l’a recommandé… peut-être avant que tu sois éveillée… reçois de nouveau mes félicitations.
