Je lui donnerai un sceptre[1] dont la vertu divine guidera ses pas. Je reculerai dans les siècles les bornes de sa vie, et seul après sa mort, honoré du terrible dieu des enfers, il conservera chez les ombres son esprit fatidique. »
Elle dit, et fit un signe de tête, infaillible garant de ses promesses ; car à Minerve, seule d’entre ses filles, Jupiter a communiqué les attributs qui distinguent son pouvoir. Ministres des bains de Pallas, ce n’est point aux flancs d’une mère que Pallas fut conçue, c’est dans la tête de Jupiter. Jamais un signe de la tête de Jupiter ne fut démenti ; jamais un signe de la tête de Minerve ne sera sans effet.
Minerve revient à son temple. Volez au devant d’elle, jeunes filles ; et si la patrie vous est chère, offrez à la déesse vos prières, vos vœux et vos chants.
Salut, ô déesse ! protége les remparts d’Inachus, soit que tes coursiers t’éloignent ou te rapprochent de son temple, et conserve à jamais l’héritage de Danaüs.
III. EN L’HONNEUR DE CÉRÈS.
Le calathus[2] revient ; femmes, chantez : « Salut, ô Cérès ! salut, ô déesse nourricière, déesse des moissons ! »
Le calathus revient ; à terre, profanes, à terre ! Femmes, filles, enfants, craignons tous, en ce jour de jeûne, de le regarder du haut des toits ou d’un lieu trop élevé. Hespérus nous annonce son retour ; Hespérus, qui seul sut persuader à Cérès d’étancher sa soif lorsqu’elle cherchait les traces de Proserpine ravie à sa tendresse.
Ô déesse ! comment tes forces suffirent-elles alors à courir jusqu’aux portes du couchant et jusqu’aux climats brûlants où croissent les pommes d’or, sans manger, sans boire, sans entrer dans le bain ? Trois fois tu traversas
- ↑ On sait que la fable avait donné à Tirésias un bâton mystérieux avec lequel il conduisait ses pas aussi sûrement que s’il avait été doué de la vue.
- ↑ Espèce de corbeille mystérieuse et sacrée qu’à certain jour marqué l’on rapportait en pompe du temple d’Éleusis à celui de Cérès Thesmephore, dans Athènes.
