, LES OLYMPIQUES. 217 d’Alctès ' ! ces jours de gloire ou vos ancêtres, par leur indomptable vigueur, reuiportaient la victoire dans les jeux de la Grèce ; elles vous ont aussi donné cette adresse admirable qui brille dans tant de chefs-d’œuvre que vous avez inventés, et dont l’honneur vous appartient tout · entier. N'est-ce pas parmi vous que naquit, embelli par les Grâces, le bruyant dithyrambe ’, consacre à Bacchus? ' _ N’est—ce pas vous qui faconnàtes les premiers le harnais des coursiers, et qui placates sur les temples des dieux la double figure de l’oiseau de Jupiter? Les Muses font sentir, a Corinthe, leurs douces inspirations, et Mars y embrase le cœur d’une jeunesse intrépide du feu des combats. Grand Jupiter, qui règnes en souverain sur l’0lympe, n’envie point à mes chants une gloire immortelle; pré- ` serve de tout danger le peuple de Corinthe, et enfle les voiles de Xénophon du vent de la prospérité. Daigne aussi agréer cet hymne par lequel je celebre la couronne qu’il rapporte de Pise pour prix de sa victoire au pentathle et à la course, victoire telle, que jamais aucun homme n’en a remporté une pareille avant lui. ` Deux fois Xénophon s’est montre aux jeux isthmiques, et deux fois le tlexible sélinum 3 a couronné sa tète. Il n’a pas été moins heureux aux jeux néméens. Les rives de l’Al_phée sont les dépositaires de la gloire que son père Thessalus s’est acquise par la légèreté de ses pieds. Thessalus, dans le meme jour, remporta aux jeux
- Alétès, (ils d'Hippotns, iils de Philante, fils d'Antiochus, fils d'Her-
cule, conquit le trône de Corinthe à la tète d'une armée de Doriens. (Pausan., p. 47.) `
- Arion de Méthymne inventa le dithyrambe, sorte de poésie bachi-
que etlicencieuse. On le chantait en formant une danse ronde autour d'un bœuf, destiné probablement a être immolé à Bacchus. (Voyez Hérod., liv. 1, chap. xxui.) Le premier dithyrambe, selon Pindare, fut chanté a Corinthe. 3 L'ache ou sélinum, sorte de grand persil, servait à couronner les vainqueurs aux jeux isthmiques. (Voyez la Notice sur ces jeux.) I9 »
