Tantôt sous les cyprès et tantôt sous les roses,
Tantôt triste ou joyeuse en tes métamorphoses ? »
D’une voix fraîche et claire elle me répondit :
« Je suis un ange errant qu’on aime et qu’on maudit
Depuis des jours sans fin que je parcours la terre,
Pour moi-même je suis un étrange mystère ;
Mais tu verras bientôt passer dans la forêt
Trois femmes qui toujours ont porté mon secret. »
Elle dit, et s’enfuit, plus vive et plus légère
Que la biche aux doux yeux qui court sous la fougère.
Je rêvais ; cependant sur le même chemin
Une femme apparut ; la neige et le carmin
Se disputaient l’éclat de sa jeune figure.
« Salut, toi qui souris, sois-moi d’un bon augure !
Femme, dis-moi ton nom. — Mon nom est dans ton cœur. »
Elle dit, et s’enfuit avec un air moqueur.
Une autre la suivit, pâle et contemplative,
o Et toi, qui donc es-tu ? » Comme la sensitive
Qui craint d’être touchée, elle prit en passant
Un timide détour sous l’arbre jaunissant.
Mais je la poursuivis. « Qui donc es-tu, de grâce ?
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