ressemblaient à deux coussins d’écarlate ; mais sur cette grosse figure il y avait une expression si franche de bonhomie, que, rien qu’à la voir, on eût aimé celui qui la portail. De l’autre côté de la table était un jeune capitaine d’artillerie, neveu du chanoine, blessé à la bataille d’Eylau, qui était venu se refaire, au milieu des délices du canonicat, des fatigues de la campagne. Entre l’oncle et le neveu, un punch modeste, tel que le tolèrent les canons de l’Église, allumé en l’honneur du capitaine, secouait ses flammes bleuâtres, pareil à un damné qui secoue sa chevelure de feu. Il y avait encore une autre personne dans la chambre : c’était une femme moitié jeune, moitié vieille ; moitié servante, moitié maîtresse, et dont la couverture (puisque l’usage veut que l’on soit couvert au lieu d’être habillé) tenait le milieu entre ces deux conditions. Elle allait et venait à pas muets et encore légers, dérangeant d’une main ce qu’elle arrangeait de l’autre, car le chanoine avait promis une histoire.,
« Voici, fit le chanoine, qui avait une pointe de bourgogne, comment j’eus peur. C’était avant la Révolution. Je desservais alors une petite paroisse, joli nid d’oiseau caché au milieu des bois qui couvrent Fontainebleau. Mon village était séparé de la ville par une forêt, au beau milieu de laquelle passait la route qui conduisait à Noisy. C’était une route comme on n’en voit plus, car le nouveau régime a bien ses avantages ; c’est une abeille qui a piqué plusieurs personnes, mais
