La section des maladies nerveuses à la Salpêtrière est redevable aussi à M. Charcot de son bien-être matériel. Bien que professeur d’anatomie pathologique depuis 1872 à l’École de médecine où il donnait ses cours dans le grand amphithéâtre ; il en faisait en même temps à la Salpêtrière un autre libre sur les maladies nerveuses.
Mais les auditeurs qui s’y rassemblaient le dimanche n’y trouvaient aucun local pour suivre ses leçons ; le cours avait lieu dans une salle de l’hôpital qu’il fallait débarrasser chaque fois du plus grand nombre de ses lits.
En avril 1882, M. Charcot inaugurait à la Salpêtrière un cours spécial de la Faculté sur les maladies nerveuses, dans une salle construite exprès, pouvant contenir 800 personnes ; c’est là que fut placée plus tard une œuvre précieuse et fort belle du célèbre peintre Tony Robert-Fleury.
Sa toile, — don de l’État en souvenir des services de M. Charcot, — couvre toute une muraille et représente le docteur Pinel délivrant de leurs chaînes les malades psychiques de la Salpêtrière.
À cette même époque on organisait auprès du cabinet de réception de M. Charcot des locaux spéciaux Pour les études microscopiques, physiologiques et chimiques, un cabinet spécial pour prendre les photographies des malades et des préparations anatomiques, ainsi que tout un établissement pour le traitement par l’électricité ; les machines nécessaires y étaient mises
