Et mes sous, bon Dieu de bon Dieu ! mes sous que j’ai laissé tomber ! où qui sont, maintenant, mes huit ronds ?
Un frisson froid courut dans le dos du gamin : s’il allait ne pas retrouver son argent ? Comment aller sans la somme réglementaire trouver ce vieux rapia de Gosey qui ne transigeait pas sur de telles questions ; d’un autre côté comment revenir à la maison sans avoir rempli la mission dont on l’avait chargé !
— Faut que j’les retrouve ; y a pas de bon Dieu ! décida Camus et, tout en se frictionnant les côtes, ayant bien délimité le canton où devraient se circonscrire ses recherches, il se mit sans tarder à la besogne.
— Y a du pied, s’exclama-t-il joyeusement, au bout d’une minute, en découvrant un gros sou.
Nul doute que les autres allaient apparaître à leur tour.
De fait, après quelques investigations savantes, un nouveau décime apparut encore entre deux souches et il s’en saisit précipitamment.
Enfiévré, il continua à fureter avec ardeur, tandis que Blanchette, furieusement impatiente, bêlait sur son ton lamentable et suppliant :
— Braille donc, vache ! marmonnait Camus, ça t’apprendra !
Mais le malheureux conducteur eut beau multiplier ses sondages, découvrir pouce par pouce
