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alliance avec Rome. Il y avait tout intérêt pour la République à ménager les Germains et à les reléguer de l’autre côté du Rhin, quelles que fussent d’ailleurs les prévisions du consul sur son futur commandement des Gaules^[1]. Il accorda ensuite des privilèges à certains municipes et contenta bien des ambitions, « car, dit Suétone, il donnait tout ce qu’on lui demandait ; personne n’osait s’opposer à lui, et, si quelqu’un l’essayait, il savait bien l’intimider^[2]. »

Une des premières préoccupations du consul devait être la nomination de tribuns dévoués, puisque c’étaient eux généralement qui proposaient les lois à l’acceptation du peuple.

Clodius, à cause de sa popularité, était un des candidats qui pouvaient lui être le plus utiles ; mais sa qualité de patricien l’obligeait, pour être élu, à passer par adoption dans une famille plébéienne, et il ne le pouvait qu’en vertu d’une loi. César hésitait à la faire voter, car si, d’une part, il ménageait Clodius, de l’autre, il connaissait ses projets de vengeance contre Cicéron, et ne voulait pas lui donner une autorité dont il pouvait abuser. Mais lorsque, vers le mois de mars, dans le procès de C. Antonius, accusé pour sa conduite déshonorante en Macédoine, Cicéron, défenseur de son ancien collègue, se permit d’attaquer violemment les dépositaires du pouvoir, le même jour Clodius fut admis dans les rangs des plébéiens^[3], et bientôt après désigné,

↑ César, Guerre des Gaules, I, xxxv. — Plutarque, César, xxi. — Dion-Cassius, XXXVIII, xxxiv.
↑ Suétone, César, xx.
↑ Plutarque, Caton, xxxviii. — « Ce fut vers la sixième heure que, plaidant devant un tribunal pour C. Antonius, mon collègue, je me plaignis de quelques abus qui régnaient dans la République et qui me paraissaient n’être point étrangers à la cause de mon malheureux client. Des malveillants rapportèrent à quelques hommes de grande considération mes paroles autrement qu’elles n’avaient été dites, et, le même jour, à la neuvième heure, l’adoption de Clodius fut votée. » (Cicéron, Discours pour sa maison, xvi.)

[1] César, Guerre des Gaules, I, xxxv. — Plutarque, César, xxi. — Dion-Cassius, XXXVIII, xxxiv.

[2] Suétone, César, xx.

[3] Plutarque, Caton, xxxviii. — « Ce fut vers la sixième heure que, plaidant devant un tribunal pour C. Antonius, mon collègue, je me plaignis de quelques abus qui régnaient dans la République et qui me paraissaient n’être point étrangers à la cause de mon malheureux client. Des malveillants rapportèrent à quelques hommes de grande considération mes paroles autrement qu’elles n’avaient été dites, et, le même jour, à la neuvième heure, l’adoption de Clodius fut votée. » (Cicéron, Discours pour sa maison, xvi.)

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