capitale de l’Espagne ultérieure était Cordoue, où résidait le préteur[1].
Les villes principales, liées sans doute déjà entre elles par des routes militaires, formaient autant de centres de réunions générales, qui tenaient des assises pour le jugement des affaires. Ces réunions s’appelaient conventus civium romanorum[2], parce que les membres qui les composaient étaient des citoyens romains résidant dans le pays. Le préteur ou son délégué les présidait une fois par an[3]. Chaque province de l’Espagne en avait plusieurs. Au ier siècle de notre ère, il s’en trouvait trois pour la Lusitanie, et quatre pour la Bétique[4].
César, délégué du préteur, parcourut ces villes, présidant les assemblées et rendant la justice. Il se fit remarquer par son esprit de conciliation et d’équité[5], et montra aux Espagnols une vive sollicitude pour leurs intérêts[6]. Comme le caractère des hommes illustres se révèle dans les moindres actions, il n’est pas indifférent de signaler la reconnaissance que conserva César pour les bons procédés de Vetus. Plutarque nous apprend qu’une étroite union régna depuis constamment entre eux, et César s’empressa de nommer le fils de Vetus questeur, quand il fut lui-même
- ↑ « Sextus Pompeius Cordubam tenebat, quod ejus provinciæ caput esse existimabatur. » (César, Guerre d’Espagne, iii.) — Plutarque, César, xvii.
- ↑ Cicéron, Deuxième action contre Verrès, II, 13. — Paul Diacre, au mot Conventus, Müller, p. 41.
- ↑ Cicéron, Deuxième action contre Verrès, II, 20, 24, 30 ; IV, 29 ; — Lettres familières, XV, iv.
- ↑ Pline, Histoire naturelle, III, i, et IV, xxxv. Les trois conventus de la Lusitanie se tenaient à Emerita, Pax Julia, aujourd’hui Béja, et à Scalabis ; les quatre de la Bétique étaient Gades, Corduba, Astigi, Hispalis, aujourd’hui Cadix, Cordoue, Ecija et Séville.
- ↑ Dion-Cassius, XLIV, xxxix, xli.
- ↑ « Dès le commencement de ma questure j’ai témoigné à cette province une affection particulière ». (Discours de César aux Espagnols, à Hispalis, Commentaires, Guerre d’Espagne, xlii.)
