hostile à l’unité nationale dont Rome était le représentant. Quant à Spartacus, soulevant les esclaves, il allait au delà du but, et son succès menaçait la société tout entière : il fut anéanti. Pour triompher des préjugés accumulés contre elle depuis si longtemps, il fallait à la cause populaire un chef d’un mérite transcendant et un concours de circonstances difficiles à prévoir. Mais alors le génie de César ne s’était pas encore révélé, et le vainqueur de Sertorius était le seul qui dominât la situation par ses antécédents et ses hauts faits.
II. Par une conduite tout opposée à celle de César, Pompée avait grandi dans les guerres civiles. Dès l’âge de vingt-trois ans, il avait reçu de Sylla le titre d’Imperator et le nom de Grand[1] ; il passait pour le premier homme de guerre de son temps, et s’était distingué en Italie, en Sicile et en Afrique, contre les partisans de Marius, qu’il fit massacrer impitoyablement[2]. Le sort l’avait sans cesse favorisé. En Espagne, la mort de Sertorius lui avait rendu la victoire facile ; à son retour, la défaite fortuite des restes fugitifs de l’armée de Spartacus lui permit de s’attribuer l’honneur d’avoir mis fin à cette redoutable insurrection ; bientôt, contre Mithridate, il profitera des succès déjà obtenus par Lucullus. Aussi un écrivain distingué a-t-il pu dire, avec raison, que Pompée arrivait toujours à temps pour terminer à sa propre gloire les guerres qui allaient finir à la gloire d’autrui[3].
Le vulgaire, qui salue le bonheur à l’égal du génie, entourait alors le vainqueur de l’Espagne de ses hommages,
