dont elle s’était injustement emparée. Tout propriétaire ne conserverait que cinq cents jugera et deux cent cinquante pour chacun de ses fils. Ces terres leur appartiendraient à perpétuité ; la partie confisquée serait divisée en lots de trente jugera et affermée héréditairement, soit aux citoyens romains, soit aux auxiliaires italiotes, à raison d’une faible redevance pour le trésor, mais avec la défense expresse de les aliéner. Les propriétaires devaient être indemnisés de la partie de leurs propriétés qu’ils perdraient. Ce projet, que tous les anciens auteurs trouvent juste et modéré, souleva une tempête parmi les grands. Le sénat le repoussa, et, lorsque le peuple allait l’adopter, le tribun Octavius Cæcina, gagné par les citoyens riches[1], y opposa un veto inflexible. Arrêté tout à coup dans ses desseins, Tiberius prit la résolution hardie et contraire aux lois de faire déposer le tribun par un vote des tribus. Celles-ci ayant prononcé la révocation, la loi fut promulguée, et l’on nomma trois triumvirs pour son exécution : c’étaient Tiberius, son frère Caius et son beau-père Appius Claudius. Sur une autre proposition, il fit décider que l’argent laissé par le roi de Pergame au peuple romain servirait aux frais d’établissement de ceux qui recevraient des terres[2].
La loi agraire n’avait passé qu’à la faveur des votes des tribus de la campagne[3]. Néanmoins, le parti populaire, dans son enthousiasme, reconduisit Tiberius en triomphe, l’appelant non-seulement le bienfaiteur d’une cité, mais le père de tous les peuples de l’Italie.
Les possesseurs des grands domaines, frappés dans leurs plus chers intérêts, étaient loin de partager cette exaltation : non contents d’avoir tenté d’enlever les urnes lors du vote de la loi, ils avaient voulu faire assassiner
