Les propriétaires des esclaves pris pour l’armée, les publicains chargés des approvisionnements, consentirent à n’être remboursés qu’à la fin de la guerre. Chacun, suivant ses moyens, entretint à ses frais des affranchis pour servir sur les galères. À l’exemple du sénat, les veuves et les mineurs portèrent leur or et leur argent au trésor public. Il fut défendu de garder chez soi au delà d’une valeur déterminée en bijoux, vaisselle, numéraire d’argent ou de cuivre, et, par la loi Oppia, on alla jusqu’à régler la toilette des femmes[1]. Enfin on limita à trente jours la durée du deuil porté dans les familles pour les parents morts devant l’ennemi[2].
Après la victoire de Cannes, il aurait été plus facile à Annibal qu’après Trasimène de marcher droit sur Rome ; cependant, puisqu’un si grand capitaine ne crut pas possible de le tenter, il n’est pas sans intérêt d’en rechercher les motifs : d’abord sa force principale était dans la cavalerie numide, qui eût été inutile dans un siège[3] ; ensuite il avait généralement l’infériorité dans l’attaque des places. Ainsi, après la Trebia, il ne put se rendre maître de Plaisance[4] ; après Trasimène, il échoua devant Spolète ; trois
- ↑ La loi Oppia, proposée par le tribun C. Oppius, sous le consulat de Q. Fabius et de Tiberius Sempronius (539), au fort de la seconde guerre punique, défendait aux femmes d’avoir pour leur usage plus d’une demi-once d’or, de porter des habits de diverses couleurs, de se faire voiturer dans Rome, dans un rayon de mille pas, sur un char attelé de chevaux, excepté pour se rendre aux sacrifices publics. Cette loi, n’étant que temporaire, fut révoquée, malgré l’opposition de P. Caton, en 559. (Tite-Live, XXXIV, i, vi.)
- ↑ Valère Maxime, I, i, 15.
- ↑ C’était dans la cavalerie qu’Annibal mettait toutes ses espérances. (Polybe, III, ci.) — « La cavalerie seule d’Annibal causait les victoires de Carthage et les défaites de Rome. » (Polybe, IX, iii.) — « La perte de 500 Numides fut plus sensible à Annibal que tout autre échec, et depuis ce temps il n’eut plus en cavalerie la supériorité qui jusque-là lui avait donné tant d’avantage. » (543) (Tite-Live, XXVI, xxxviii.)
- ↑ Annibal se souvenait d’avoir échoué devant Plaisance. (Tite-Live, XXVII, xxxix.)
