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dire sans exagération : l’esprit humain proscrit, battu de la tourmente, se réfugia dans l’asile des églises et des monastères ; il embrassa en suppliant les autels, pour vivre sous leur abri et à leur service, jusqu’à ce que des temps meilleurs lui permissent de reparaître dans le monde et de respirer en plein air. »
Le huitième siècle commençait. Les guerres, les désordres, la faiblesse de certains princes et leur action néfaste sur les églises et les monastères, amenèrent dans les études une lamentable décadence et un notable dépérissement des lettres. Ce régime de barbarie affecta particulièrement les Gaules ; mais dans les Gaules aussi une ère de relèvement et de rénovation intellectuelle allait, heureusement, s’ouvrir.
