ne m’en tirerai tout seul ! Où sont mes gardes, mes soldats ? Pourquoi ont-ils brisé leurs lances ? C’était bien le jour, en vérité ! Ce Giguelillot est un chenapan ! Taxis avait cent fois raison de le flanquer à la fourrière !… Taxis !… Mais où se cache-t-il donc ? Ils m’ont tous abandonné ! livré aux folles ! livré aux folles !…
En effet, au milieu d’un tapage qui allait toujours grandissant, Diane, tirant Nicole par le bras, lui appliquait une paire de gifles qui sonna comme une belle rime… Des mains voulurent les séparer…
— Taxis ! Taxis ! répétait Pausole.
Et il luttait à son tour, mal reconnu par les filles de ferme qui s’étaient précipitées au bruit de la dispute. Dans la porte, des gens se massaient, lançaient des conseils, des exclamations. Des cris aigus partaient de la cour, mêlés aux pleurnicheries de la petite Nicole, aux abois de tous les chiens lâchés et au bêlement sépulcral de l’énorme monture amenée par la sultane en fuite, lorsque, au-dessus de toutes les clameurs, on entendit la voix plaintive du métayer qui vagissait :
— Un chameau ! Un chameau ! Un dromadaire dans ma maison !
