— Ainsi, je ne vous blesserai pas personnellement si je m’abstiens de suivre vos avis ? Je vous ferais volontiers un sacrifice de ce genre ; mais je n’ai pas à m’en faire à moi-même… Quelle est votre réponse ? »
Mateo regarda André ; puis changeant tout à coup l’expression de ses traits, il lui dit sur un ton de boutade :
« Monsieur, il ne faut jamais aller au premier rendez-vous que donne une femme.
— Et pourquoi ?
— Parce qu’elle n’y vient pas. »
André, à qui ce mot rappelait un souvenir particulier, ne put s’empêcher de sourire.
« C’est quelquefois vrai, dit-il.
— Très souvent. Et si, par hasard, elle vous attendait en ce moment, soyez sûr que votre absence ne ferait que déterminer son inclination pour vous. »
André réfléchit, et sourit de nouveau.
« Cela veut dire… ?
— … Que sans faire aucune personnalité, et quand même la jeune femme à laquelle vous vous intéressez se nommerait Lola Vasquez ou Rosario Lucena, je vous conseille de reprendre le fauteuil où vous étiez tout à l’heure et de ne plus le quitter sans raison sérieuse. Nous allons fumer des cigares
